El arte perdido del sueño: cómo los humanos olvidaron dormir en dos turnos

¿Sabías que durante siglos, los humanos durmieron en dos bloques distintos con un período de vigilia en el medio? Este patrón de sueño “segmentado” o “bifásico” era común en la Europa medieval y se ha mencionado en varios textos históricos.

¿Cómo funcionaba el sueño bifásico?

• La gente se iba a la cama alrededor de las 9 p.m.
• Dormían unas horas y luego se despertaban temprano en la mañana durante un período llamado “la vigilia”
• Durante este tiempo, realizaban diversas actividades como tareas domésticas, contemplación, socialización, oración o incluso intimidad.
• Después de unas horas, volvían a la cama y dormían un par de horas más antes de despertarse para el día

¿Por qué dejamos de dormir de esta manera?

El cambio del sueño bifásico comenzó con la introducción de la luz artificial. A medida que las ciudades se iluminaron, la gente comenzó a quedarse despierta hasta más tarde, y la hora de acostarse tradicional ya no permitía el período de vigilia característico del sueño segmentado . Las cafeterías abiertas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, también contribuyeron a este cambio

¿Es natural el sueño bifásico y deberíamos volver a él?

Si bien el sueño bifásico era común, no está probado definitivamente que sea la forma natural en que se supone que deben dormir los humanos. Las condiciones modernas para dormir son mucho más cómodas que las de nuestros antepasados, lo que puede hacer que el sueño monofásico (dormir en un bloque) sea el enfoque óptimo en la actualidad

¿Por qué nos olvidamos del sueño bifásico?

La transición del sueño segmentado ocurrió hace relativamente poco tiempo, con referencias encontradas incluso a principios del siglo XX. Sin embargo, a medida que pasaron las generaciones, la práctica se desvaneció de la memoria y simplemente no era un tema de conversación común.